l'Organe magazine, Montréal

La compétition avant la compétition

Audrey Bourget — 2008-04-01T04:00:00Z

« Tout ce que je veux, c'est être le meilleur possible et courir le plus vite possible ». Le sprinteur David Pedneault s'entraîne depuis 11 ans en vue des Jeux Olympiques. Un objectif difficile à atteindre, d'autant plus que les exigences d'Athlétisme Canada mettent des bâtons dans les roues des athlètes.

Un dixième de seconde : c'est la différence entre une médaille d'or, d'argent et de bronze. C'est aussi ce qui différencie l'athlète qui se qualifie pour les Olympiques et celui qui doit passer son tour. Au Canada, plusieurs athlètes doivent rester chez eux, et ce, même s'ils répondent aux exigences internationales. En collaboration avec Sport Canada, Athlétisme Canada établit ses propres exigences, auxquelles les athlètes doivent satisfaire s'ils veulent participer aux compétitions internationales. Les exigences d'Athlétisme Canada pour le 100 mètres varient de plusieurs dixièmes de secondes par rapport aux exigences internationales, dont celles des Olympiques. Pour le 60 mètres, la performance minimum était de 6,70 secondes lors des derniers Championnats du monde d'athlétisme en Espagne, mais le Canada exigeait 6,60 secondes de ses sprinteurs. Nicolas Macrozonaris, champion canadien du 100 mètres, n'a pas pu s'y rendre. Il répondait aux exigences internationales, mais pas aux canadiennes.

L'important, c'est de participer ?

« Certains athlètes ont la chance de leur vie [en participant à des compétitions internationales], mais le Canada leur refuse l'accès », dit Pedneault. « Ça va complètement à l'encontre de l'esprit sportif. » Mathieu Gentès, d'Athlétisme Canada, confirme : « Notre but aux Olympiques c'est de gagner, pas de participer. Nous avons besoin de résultats si on veut plus de financement. » Il explique que les exigences d'Athlétisme Canada permettent seulement aux athlètes qui pourraient se qualifier dans le top 12 de participer aux compétitions internationales. « On voit rarement des athlètes qui ne sont pas dans le top 12 se présenter aux Olympiques et gagner une médaille. Ça arrive, mais c'est très rare. On ne peut pas compter sur des athlètes qui sortent de nulle part pour se prouver aux Olympiques. On veut envoyer des athlètes qui sont prêts. » Il ajoute que les exigences des compétitions internationales sont d'abord des outils de promotion servant à s'assurer un nombre suffisant de participants provenant du plus de pays possible. Pedneault fait toutefois remarquer que l'expérience acquise lors d'une grande compétition peut être très bénéfique pour un athlète, le poussant à se dépasser et lui permettant d'être bien préparé la prochaine fois qu'il devra performer dans un environnement aussi stressant. Il mentionne également qu'un athlète qui se classe par exemple au 15^e rang mondial, dans un environnement aussi motivant que les Olympiques, peut offrir une performance surprenante. Athlétisme Canada a un critère nommé « étoile montante » qui reconnaît l'importance de l'expérience que peut gagner un athlète dans une situation semblable, mais il s'adresse seulement à ceux qui n'ont jamais pris part à des compétitions internationales. Loin d'être en guerre contre Athlétisme Canada, Pedneault aimerait cependant voir son fonctionnement changer. « En ce moment ça ne m'affecte pas à un niveau qui crée une grande anxiété, mais ça s'en vient. »

Les répercussions

Le sprinteur de 21 ans essaie de se concentrer seulement sur ses performances, parce que trop se concentrer sur ces détails l'empêcherait de progresser. « Les répercussions sont très grandes pour un athlète. Mettre les standards si haut, c'est détruire la préparation mentale qu'il accomplit durant son entraînement. » Les Jeux Olympiques et les championnats mondiaux donnent de la visibilité aux athlètes, et c'est cette visibilité qui leur permet de gagner leur vie, explique Daniel St-Hilaire, entraîneur olympique au Club St-Laurent Sélect, dont font partie les trois espoirs québecois du sprint David Pedneault, Nicolas Macrozonaris et Hank Palmer. En effet, les bourses et commandites que reçoivent les athlètes dépendent grandement de cette visibilité.

Mettre les standards si haut, c'est détruire la préparation mentale que l'athlète accomplit durant son entraînement.

St-Hilaire considère que le Canada demande aux athlètes d'atteindre des performances élevées trop rapidement, puisque cela prend de six à huit ans en temps normal. Certains athlètes peuvent être tentés de retourner dans leur pays d'origine, ou d'accepter l'offre d'achat d'autres pays où ils seraient plus appréciés et mieux encadrés. St- Hilaire va même jusqu'à faire un lien direct entre l'utilisation de stéroïdes par certains athlètes et les exigences trop élevées du Canada, disant que l'on pourrait revivre des scandales à la Ben Johnson.

Un manque de soutien

« On se tire dans le pied parce qu'on est l'un des pays membres du G8 avec le moins de support, alors c'est très dur de faire le top 12 quand on n'a aucun support sur le terrain », dit St-Hilaire. « Ça ne me dérangerait pas que les standards soient élevés si on recevait le financement approprié. Sans ce financement, ce n'est pas une bonne idée d'avoir des standards si hauts. » Est-ce donc avant tout une question d'argent ? Oui, répond Gentès. Les exigences d'Athlétisme Canada doivent répondre aux critères du programme de financement Vers l'excellence du Comité Olympique Canadien (COC) et de Sport Canada. Le but du programme est de récolter le plus de médailles possible aux Jeux de 2008 et 2012. Selon le site Web du COC, le plan se concentre sur des mesures immédiates qui assureront une meilleure performance du Canada lors des prochains Jeux d'été. Cependant, rien n'est mentionné pour ce qui est du développement des athlètes à plus long terme. L'accent est mis sur la performance. On demande aux athlètes canadiens de mieux performer, tout de suite. Gentès affirme que les exigences ne changeront certainement pas avant Beijing. Elles pourraient s'assouplir à l'avenir, dépendamment du financement, mais rien n'est moins certain..

Infections en milieu hospitalier

Audrey Bourget — 2008-03-01T05:00:00Z

Les risques de mourir d'une infection contractée dans un hôpital sont plus grands que ceux de mourir dans un accident de voiture. Ces infections, appelées infections nosocomiales, seraient symptomatiques des problèmes dans le système de santé public.

Le Clostridium difficile est une des bactéries qui se retrouve au quatrième rang des causes de décès en Amérique du Nord. L'Organisation Mondiale de la Santé soulignait déjà leur importance en 2002 : « On retrouve les infections nosocomiales à travers le monde entier. Elles sont l'une des principales causes de mortalité et morbidité pour les patients hospitalisés. Ce type d'infection est un fardeau important tant pour les patients que pour la santé publique. »

« Quand la mission première d'une institution se trouve à être corrompue, c'est qu'il y a une grave crise. La mission première d'un hôpital c'est l'hospitalité et la sécurité des gens à qui on donne l'hospitalité. De savoir que les hôpitaux manquent à leur devoir de sécurité, on parle d'une atteinte à l'intégrité même de la mission essentielle d'un hôpital, » dit D^r. Luc Bessette, médecin à la clinique privée MD-Plus.

La résistance bactérienne aux antibiotiques est pointée du doigt, mais, manifestement, ça ne peut être la seule cause, dit D^r. Bessette. « Parmi les phénomènes qui expliquent l'éclosion de tout ça, il y a l'hygiène essentielle qui n'est pas remplie et il y a une promiscuité des patients qui sont mis les uns à côté des autres, sans les mesures de prévention nécessaires. […] À partir du moment où l'on a commencé à développer un intérêt pour ses mesures d'hygiène, les taux d'infections ont diminué. »

D'ailleurs, Hélène Gingras, porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux explique que le taux d'incidence du C. difficile a diminué de 60 pour cent depuis 2004. « Cela démontre que les programmes de préventions et de contrôle des infections qui ont été mis en place dans les établissements ont donné des résultats. Maintenant, les établissements ont la capacité de réagir plus promptement parce qu'ils ont des outils pour le faire. » Le nombre de décès a également diminué entre 2004 et 2006 de 190 à 85.

Gingras rappelle que la même recrudescence saisonnière est vécue chaque année : « Depuis le mois de septembre, ça a commencé à augmenter et on s'attend qu'autour des mois de février mars on soit pas mal à notre plus haut et les taux vont rebaisser jusqu'à l'été. C'est attendu d'année en année. Là, on est à maintenir le plus possible. »

Pour Karl Weiss, microbiologiste-infectiologue à l'hôpital Maisonneuve-Rosemont, la situation n'est vraiment pas satisfaisante : « Si l'on regarde les taux de C.difficile, ils ont diminué d'à peu près 50 pour cent et la situation est nettement mieux qu'au pic de 2004, mais le Clostridium difficile ne représente qu'une partie des infections nosocomiales. Il y a beaucoup d'infections nosocomiales dont on ne connaît pas l'ampleur au Québec parce qu'on ne les mesure même pas. Dire qu'on contrôle les infections nosocomiales, c'est un bien grand mot. »

Sans aller jusqu'à utiliser le mot « réforme », plusieurs médecins et travailleurs du milieu de la santé prônent des changements majeurs dans le fonctionnement du système de santé publique. D^r. Bessette dit bien vouloir d'un monopole, mais pas à n'importe quel prix. Un système de santé public, oui, mais où les administrations sont responsables et nos taxes gérées de façon responsable. Selon lui, la question de l'imputabilité administrative et ministérielle est au cœur du débat. « Comment se fait-il que quelques semaines avant Noël, quelqu'un qui va prendre une consommation abusive qui va l'amener au-delà de la limite d'alcool permise au niveau sanguin, s'il a un accident involontaire et que quelqu'un décède, il va être considéré criminellement responsable. Alors que dans les administrations publiques, certains administrateurs n'ont pas pris les mesures essentielles, des dizaines de morts surnuméraires sont survenues et ça n'a jamais fait la première page du Journal de Montréal. Ça passe comme dans du beurre ! » s'exclame- t-il.

D^r. Weiss confirme qu'il est clair qu'aujourd'hui, les hôpitaux doivent avoir une façon différente de traiter les gens de celle qu'on a vue durant les 15 dernières années, où on a moins de personnel, on a coupé des lits et on à moins d'espace pour les gens plus malades.

Il ajoute : « Aujourd'hui, on note les universités et il y a le classement des écoles secondaires. Un jour, il y aura probablement le classement des hôpitaux et probablement que les infections nosocomiales vont jouer un rôle fondamental là dedans. »

D^r. Weiss pratique à l'hôpital Maisonneuve- Rosemont où les mesures d'hygiène sont serrées : les visiteurs doivent se désinfecter les mains à l'entrée et la sortie (un agent de sécurité les surveille) ; des bannières rappellent les règles élémentaires d'hygiène et des masques d'asepsie ainsi que du désinfectant sont disponibles partout. Il considère cependant que ce n'est pas assez : « Lorsque vous allez dans un hôtel, le plus miteux soit-il, vous avez habituellement votre propre chambre et votre propre salle de bain. Lorsque vous venez à l'hôpital, qui est en théorie la place de l'hygiène par excellence, vous partagez votre salle de bain avec la moitié d'un étage. Si vous n'aviez pas attrapé le microbe, là, c'est certain que vous allez l'attraper. »

Hélène Gingras, les D^r. Bessette et Weiss étant d'accord, rappelle toutefois que les infections nosocomiales ne sont pas entièrement évitables. Il y en aura toujours. L'objectif est de les réduire au plus petit nombre.

« Il y a aussi un travail à faire de la part des visiteurs qui est de respecter les mesures d'hygiène et d'isolement », dit D^r. Weiss.

Au-delà de ces actions immédiates, D^r. Bessette souligne l'importance d'apporter des changements au système de santé : « On ne peut plus se permettre d'être conduit passivement par un réseau qui peut bouffer une partie de notre vie. »

Overdose générale

Audrey Bourget — 2008-03-01T05:00:00Z

Horace se lève aux aurores, bruyant, affamé, plein d'énergie. Il court jouer avec son chien, met la maison sans dessus dessous et fait le tour du pâté de maisons à bicyclette. Après avoir épuisé ses parents, c'était au tour de son professeur, puis de son éducatrice. Horace fait maintenant partie du 5 à 8% d'enfants d'âge scolaire traités au Ritalin au Québec. S'il était aux États-Unis, la proportion atteindrait 40% dans certaines écoles – la moyenne se situant autour de 10%.

Le traitement de l'hyperactivité est très différent outre-Atlantique où l'on considère que le Ritalin est surprescrit.

Les principaux symptômes de l'hyperactivité sont le manque d'attention soutenue, l'incapacité à se concentrer, l'instabilité émotionnelle, l'impulsivité, la difficulté à obéir et quelques signes neurologiques mineurs. Il est très difficile de savoir si un enfant est un « vrai » hyperactif ou s'il est seulement plus agité que la normale. Les résultats d'une enquête menée par Santé Canada en 1999 inquiètent. Il a été démontré que la consommation de méthylphénidate (Ritalin) a augmenté de 500 % entre 1990 et 1997. Un rapport de l'Organisation des Nations Unies confirme la tendance à l'échelle mondiale.

Le Ritalin est actuellement le traitement médicamenteux de référence. C'est un stimulant qui agit sur l'humeur en améliorant l'attention et les performances intellectuelles. Plusieurs études ont démontré son efficacité lorsqu'il est associé à une psychothérapie, mais les effets secondaires sont nombreux. Parmi eux on retrouverait l'insomnie, la nervosité, la perte d'appétit et le ralentissement de la croissance en taille et en poids. Dans un article publié en 2006 dans le New England Journal of Medicine, Steven E. Nissen, professeur de cardiologie et membre d'un comité de sécurité sanitaire de la Food and Drug Administration, rappelle que le médicament, dérivant des amphétamines, cause également des risques pour le cœur. « Même si nous reconnaissons d'importants bénéfices potentiels à ces produits, nous plaidons pour leur usage sélectif et modéré, » écrit-il.

« Les enfants et leurs familles ont droit à une approche pluridimensionnelle des troubles psychopathologiques et psychiatriques, » dit Claude Bursztejn, professeur de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent. Il dit ne pouvoir exclure l'utilisation de Ritalin, mais que ce dernier doit s'inscrire au sein d'un projet thérapeutique global et cohérent.

Lawrence H. Diller, pédiatre et psychothérapeute, détonne par rapport à ses collègues américains, en favorisant le support des parents et gardant la prescription de Ritalin comme dernier recours. Parlant d'une publicité pour un médicament traitant l'hyperactivité, il dit : « […] ce qui me gêne dans cette publicité c'est qu'elle prend une tâche relativement complexe, faire ses devoirs, et qu'elle la réduit à un seul problème, à savoir le cerveau de l'enfant, problème qui peut être résolu en avalant une pilule. » Il ajoute que cela démontre jusqu'à quel point, dans la tête des autorités scolaires et de l'opinion publique, la mauvaise conduite des enfants est un désordre cérébral qu'il faut soigner à coups de médicaments. »

CHADD (Children and Adults with Attention Deficit/Hyperactivity Disorder), un groupe de pression représentant les gens atteints d'hyperactivité, fait partie de la minorité qui prône l'utilisation plus libre du Ritalin. Le financement de près de 900,000$ qu'elle a reçu de Ciba-Geigy (maintenant Novartis), le fabricant de Ritalin, a été fortement critiqué par la Drug Enforcement Administration. Selon une étude de Pierre Charlebois, professeur titulaire à l'École de psychoéducation de l'Université de Montréal, le soutien pédagogique préventif et constant aux enfants hyperactifs donne de meilleurs résultats que la médication. Les enfants hyperactifs qui avaient bénéficié d'un soutien pédagogique et parental durant les trois années de l'étude ont eu de bien meilleurs résultats scolaires que ceux qui n'y ont pas eu droit. Le soutien pédagogique préventif permet aux enfants souffrant d'hyperactivité d'acquérir des habiletés favorisant sa réussite scolaire, ce qui n'est pas le cas avec la médication.

L'hyperactivité, aussi appelée Trouble de déficit d'attention et d'hyperactivité, est habituellement diagnostiquée entre 4 et 6 ans, de 4 à 10 fois plus souvent chez les garçons que chez les filles. Les enfants hyperactifs doivent souvent vivre avec de gros problèmes scolaires comme des rapports difficiles avec l'enseignant, le rejet des camarades et l'échec scolaire. Un traitement et une prise en charge adéquate peuvent leur permettre de poursuivre un parcours scolaire normal. D'ailleurs, les enfants hyperactifs développent fréquemment un potentiel intellectuel élevé et surtout une grande imagination et créativité.

Les gens qui ne sont pas atteints d'hyperactivité ont eux aussi succombé aux vertus « miraculeuses » du Ritalin, comme le confirme le World Youth Report 2003 de l'ONU. Un million d'adultes américains utiliseraient cette molécule pour ses effets psychostimulants. Lorsque sniffé ou injecté, ses effets se rapprochent de ceux de la cocaïne. Les inquiétudes concernant l'abus et le mauvais usage de ce médicament surnommé la « cocaïne des enfants » ne cesseront sûrement pas de si tôt puisque la consommation de Ritalin, légale et illégale, continue sa croissance fulgurante.

Arme de guerre

Audrey Bourget — 2008-03-01T05:00:00Z

Nous consommons 10 fois plus d'eau que nos arrière-grandsparents. Selon l'UNESCO, la pénurie et la piètre qualité de l'eau qui découlent de cette situation deviendront un problème majeur d'ici 2020. L'utilisation de l'or bleu comme arme ne date pas d'hier, mais son épuisement embrase les tensions et change la donne sur l'échiquier mondial.

L'eau, arme de guerre

L'eau est employée comme arme lorsqu'une « partie dans le conflit utilise l'eau, en n'ayant pas pour objectif de contrôler l'eau, mais plutôt de faire du mal à un ennemi, en polluant son eau, par exemple », explique Léna Salamé, coordinatrice de projet au sein du programme Du Conflit Potentiel au Potentiel de Coopération. Ce programme de l'UNESCO a pour but d'encourager la paix, la coopération et le développement relatifs à la gestion des ressources partagées en eau. La destruction des ressources et des équipements liés à l'eau remonte à des milliers d'années. Au 6^e siècle avant notre ère, Nabuchodonosor, souverain de Babylone, détruisit une partie de l'aqueduc approvisionnant la cité de Tyr pour mettre fin à son siège. Les systèmes d'approvisionnement modernes sont encore plus vulnérables, car ils sont fréquemment connectés à des réseaux électriques. L'eau utilisée comme arme en période de conflit devient souvent victime du conflit, laissant les populations civiles durement touchées.

Jacques Sironneau, auteur de L'eau, nouvel enjeu stratégique mondial, prévient qu'il faut faire attention à la terminologie puisque l'eau peut être utilisée comme arme directe ou indirecte. Un exemple d'arme directe est l'invasion de la Chine par les Japonais en 1937 ; les généraux chinois ont fait sauter les digues du Fleuve Jaune pour ralentir les troupes japonaises, emportant aussi des paysans. « L'utilisation indirecte de l'eau, quant à elle, se produit lorsque la possession d'une ressource en eau sert de moyen de propagande ou de chantage », dit Sironneau. La Turquie a longtemps menacé d'arrêter le débit d'eau du Tigre et de l'Euphrate si la Syrie n'arrêtait pas le flot de réfugiés kurdes. En février 1991, la Turquie a presque complètement bloqué l'écoulement de l'Euphrate, provoquant une grave crise en Syrie, qui aidait les partisans du Parti des Travailleurs du Kurdistan en lutte pour l'indépendance du Kurdistan turc. Salamé renchérit en disant qu'en Irak, Saddam Hussein pollua l'eau et dessécha les zones occupées par les Kurdes pour les chasser. Encore aujourd'hui, la région de la Turquie, la Syrie, l'Irak et l'Iran, qui se partagent le Tigre et l'Euphrate, est considérée comme une vraie poudrière.

Une guerre de l'eau, vraiment ?

Selon le géographe américain Aaron Wolf, c'est après la Guerre froide, lorsque l'on a commencé à parler de sécurité environnementale que l'on a commencé à considérer l'eau comme une source de conflit et une arme. Dans un entretien avec le Courrier de l'UNESCO, il affirme que la seule vraie guerre de l'eau reconnue remonte à 4 500 ans et opposait deux cités mésopotamiennes à propos du Tigre et de l'Euphrate. Salamé confirme en disant que dans les dernières années, on n'a trouvé aucun conflit armé pour l'eau, aucune vraie guerre, que des escarmouches. « L'eau est tellement importante que les États ne peuvent pas se permettre de faire la guerre à propos de cette ressource ; il y a plus à perdre qu'à gagner. Les pays qui partagent des ressources en eau sont interdépendants. »

Même s'il considère que l'eau peut créer des tensions, Houchang Hassan-Yari, professeur et directeur du département de science politique et d'économique au Collège militaire royal du Canada, croit que l'eau peut contribuer à diminuer les tensions. Il donne en exemple la Turquie, qui pourrait fournir des ressources hydriques à la Jordanie, Israël et la Palestine et ainsi alléger les points de discorde. « L'eau facilite le dialogue parce qu'elle est importante pour la vie et le développement », dit Salamé.

Sironneau suggère quant à lui de rester prudent. « La guerre de l'eau se développera peut-être si on n'arrive pas à convaincre les Israéliens de partager l'eau et le gouvernement turc de mettre un bémol à la multiplication des barrages qu'il fait. » Il explique qu'il y a trois grandes thèses sur la guerre de l'eau. La première, la thèse « médiato-populiste » garantit qu'il y aura des guerres de l'eau. La seconde thèse, universaliste, défendue entre autres par l'UNESCO, assure que les guerres de l'eau sont quasi impossibles. Comme l'eau est un bien vital, les pays en conflit seraient condamnés à bien s'entendre. « À mon avis, il faut se situer à la croisée des deux. C'est vrai que sur une période très longue, il y a eu peu de conflits pour la possession des ressources en eau, mais les possibilités de futures tensions sont très fortes, surtout dans les zones de fractures. »

La protection de l'eau

La protection de l'eau durant les conflits armés se fait par le droit international humanitaire, mais en temps de paix, ce droit n'est pas applicable. La Convention de Genève (1949) protège les populations civiles et la Convention de La Haye (1907) établit les obligations des belligérants durant les opérations militaires. Deux protocoles supplémentaires liés plus directement à l'eau sont instaurés en 1977, après une prise de conscience suite aux effets destructeurs de la guerre du Vietnam.

Ces conventions sont cependant limitées, car l'eau n'y est jamais mentionnée clairement. Les protocoles de 1977 n'ont été ratifiés que par 159 États et certains pays puissants, dont les États- Unis, se sont opposés à la ratification. « Les pays qui auraient le plus besoin de stabilité juridique ne le ratifient pas parce qu'ils veulent faire comme ils l'entendent. Il faut mener une grande campagne internationale de conviction pour leur montrer qu'ils ont un intérêt », dit Sironneau. « La Turquie ne le ratifiera pas avant que son projet de 20 barrages ne soit fait. » Dans le cas du conflit israélo-palestinien, Hassan-Yari note qu'il n'y a pas de détermination à se retirer de la Cisjordanie occupée, en raison de la présence de nappes souterraines dans la région : « On ne voit pas de volonté de la part d'Israël de regarder le problème de l'eau de façon non conflictuelle. » En effet, d'autres limitations de ces dispositions sont l'absence de législation sur les nouvelles formes de conflits comme le terrorisme, et l'absence d'institutions internationales permettant d'appliquer les lois.

Selon Sironneau, les conventions internationales sont importantes, mais les conflits liés à l'eau se règleraient mieux au niveau régional. Il apporte cependant un bémol : la création d'organes régionaux pour régler les conflits liés à l'eau suppose d'abord et avant tout une volonté diplomatique et politique. Un État qui n'a pas envie d'agir au niveau international a peu de chance de vouloir le faire au niveau régional.

En 2002, la création d'une Cour pénale internationale, qui est compétente à l'égard des crimes de guerre, des crimes contre l'humanité et des violations du droit international humanitaire, fait naître une lueur d'espoir. Encore là, le manque de soutien des États-Unis réduit sa portée.

« Le droit international est un droit consensuel, on ne peut pas obliger un état à faire quelque chose », rappelle Salamé.

Why not ?

Audrey Bourget — 2008-02-01T05:00:00Z

Thème du mois de janvier chez Radio-Canada, les accommodements raisonnables sont à l'ordre du jour dans les débats de société. Mais qu'entendons-nous par « accommodement raisonnable » ? Et où s'arrêtent-t-ils ?

Le port du kirpan et du voile à l'école. Celui du turban sans casque de sécurité au port de Montréal. Les fenêtres givrées du YMCA du Parc. Le retrait de sapins de Noël. Alors que l'expression « accommodement raisonnable » est sur toutes les lèvres, l'Église Catholique souligne la nécessité d'en arriver à un compromis avec les traditions chrétiennes.

Dans plusieurs journaux et dans un reportage sur l'accommodement raisonnable et la laïcisation à l'émission Le Point, le Cardinal Marc Ouellet prêche l'équilibre : « Ce qui fait la force de notre accueil, c'est qu'on a une identité et que les autres se sentent accueillis dans une société qui se tient debout. » « [L'accommodement raisonnable] » n'est pas un recul, mais un avancement qui permet aux citoyens d'être plus égaux. Chaque citoyen a un droit fondamental à pratiquer sa religion, tant publiquement que privément », dit Jean-Pierre Proulx, ancien président du Groupe de travail sur la place de la religion à l'école, et professeur à la Faculté des sciences de l'éducation de l'Université de Montréal. Il rappelle toutefois que « l'État doit être gardien du patrimoine culturel et historique, y compris le patrimoine religieux. »

Même son de cloche pour Jean-Guy Vaillancourt, professeur de sociologie des religions à l'Université de Montréal et auteur de Catholicisme et société contemporaine, Sociologie et sociétés, qui se dit pour l'accommodement raisonnable et la sécularisation, mais pas au point de cacher tous les symboles religieux.

Un récent sondage SOM réalisé pour La Presse révèle que près de 60% des Québécois estiment que la société est trop tolérante en ce qui a trait aux accommodements raisonnables. Les controversés résultats d'un autre sondage effectué par Léger-Marketing iraient même jusqu'à prétendre que les Québécois sont racistes. Vaillancourt dit que les accommodations acceptées par les chrétiens du Québec font tout de même preuve d'une certaine ouverture d'esprit. Mais elle semble avoir atteint ses limites : « Les gens en ont soupé de se faire imposer toutes sortes de choses comme le kirpan. Pourquoi si on enlève le crucifix des écoles, il faudrait qu'on réintroduise toutes sortes de symboles religieux ? Ils veulent que la laïcisation s'applique à tout le monde. »

Les événements d'avant Noël comme l'utilisation de l'expression Fête du solstice d'hiver par Patrimoine Canada et le retrait de sapins de Noël, avaient suscité de fortes réactions de mécontentement. « Ça fait prendre conscience aux Québécois d'origine de la distance qu'ils ont prit par rapport au catholicisme. Plusieurs d'entre eux ont accepté progressivement la laïcisation, et souvent vont devenir agressifs face aux demandes des autres religions en se demandant pourquoi d'autres veulent réclamer les choses qu'ils ont laissé tomber », explique M^gr Pierre Gaudette Ph, secrétaire général de l'Assemblée des Évêques du Québec. Le problème ne vient pas de l'accommodement raisonnable, mais de ses dérives, du désir d'accommoder à tout prix. « Accommodement raisonnable au sens juridique et technique du terme, ça ne veut pas dire n'importe quoi. Ça s'applique au sens juridique lorsqu'une norme porte atteinte à un droit de façon discriminatoire, un droit inclus dans la Charte des droits et libertés. On doit faire un acte d'accommodement dans la mesure où il est raisonnable. C'est une obligation juridique », explique Proulx. Il y a aussi l'accommodement au sens commun du terme, qui n‘inclut aucune obligation juridique, comme dans le cas du YMCA du Parc, où le propriétaire a décidé de givrer les vitres parce que les femmes en tenues de sport incommodaient les Juifs hassidiques du quartier. Contrairement au port du kirpan, l'affaire du YMCA n'est pas un accommodement raisonnable. Il n'y a pas eu discrimination. Au lieu de chercher à s'adapter à la société dans les mesures de sa religion, la communauté hassidique a voulu que la société s'adapte à elle.

C'est ce type d'accommodement « déraisonnable », qui peu affecter l'Église catholique, mais également les communautés ethniques qui risquent de voir le racisme à leur égard augmenter. « La menace ne provient pas tant des autres religions que des noncroyants, ceux qui n'ont aucune religion et qui sont très présents et actifs dans la société », dit M^gr Gaudette. En vertu d'une clause dérogatoire, la majorité des écoles donnent encore un cours de religion. Il sera définitivement remplacé en 2008 par le cours d'éthique et culture religieuse. M^gr Gaudette dit que si ce nouveau cours lui semble inadéquat, l'Église pourrait intervenir pour avoir la possibilité de donner un autre type d'enseignement.

« Un accommodement au sens commun du terme, why not ? » dit Proulx, donnant l'exemple d'activités parascolaires. « Mais pas au sens juridique parce qu'il n'y a pas discrimination. »