l'Organe magazine, Montréal

Le Rat de Montréal et le Rat de banlieue

Julien Faille-Lefrançois — 2010-06-09T17:36:45Z

Les occasions se faisaient rares où le Rat de Montréal et le Rat de banlieue trouvaient le temps et la volonté pour un tête-à-tête. Leurs rencontres antérieures s'étaient toutes termi- nées dans la discorde, et, chaque fois, chacun repartait bêtement de son côté. Ils pouvaient difficilement faire autrement, tant la mentalité de l'un différait de celle de l'autre.

Les deux voisins s'efforcèrent tout de même de mettre de côté leur orgueil, et parvinrent un jour à se convaincre qu'il leur fallait repartir à zér^o. Ils planifièrent donc un rendez-vous, et, pour une fois, ne se disputèrent même pas sur le lieu de rencontre. Ils empruntèrent chacun une barque, et se rejoignirent au milieu du fleuve Saint-Laurent. La facilité qu'ils eurent à trouver un compromis aurait pu être de bon augure pour la soirée, mais ce ne fut pas le cas.

Le Rat de banlieue était si content d'avoir évité les tracas de la ville qu'il ne put s'empêcher de le dire au Rat de Montréal. Il n'en fallut pas plus pour réveiller les vieux débats.

– Prends le pas mal, mais j'suis pas tenté de perdre deux heures jammé dans le trafic à me faire klaxonner par des enragés, tout ça pour traverser un pont d'un kilomètre. Si c'est ça que ça prend pour venir te voir, j'aime autant m'en passer.

– Ces enragés-là, je te ferai remarquer, viennent comme toi des banlieues. Nous, les Rats de Montréal, c'est le transport en commun qu'on utilise. On n'a pas besoin de polluer la planète avec nos gros 4x4 pour se remonter l'estime de soi.

– Ouais, tu parles d'un choix ! C'est bon tant que t'aimes passer l'hiver à te geler en attendant l'autobus. Après ça, si ça t'écœure pas trop d'être pogné debout pendant le trajet, le nez collé sur le dos d'un gars qui pue la sueur, la ville est vraiment faite pour toi. Pis là, je te parle même pas des fuckés qui te regardent croche, l'air de dire qu'ils veulent t'attaquer.

– Parce que tu vas me dire que le monde des banlieues est plus normal ? Vous passez votre temps à espionner vos voisins. Vous êtes des voyeurs. Mais pour le reste, vous êtes juste plates. Quand le plus gros trip de l'année, c'est d'acheter une nouvelle tondeuse, ça en dit pas mal long sur combien on peut se faire de fun en dehors de l'île.

– Au moins, on s'en fout pas, nous, de nos voisins. Ça arrive même qu'on leur sourie. Vous devriez essayer ça à Montréal !

– Le seul voisin dont on n'a rien à foutre, c'est celui de la banlieue !

Furieux, le Rat de Montréal se leva d'un bond dans sa barque, et tenta d'agripper le cou du Rat de banlieue. L'autre essaya quant à lui de frapper son assaillant avec la rame qu'il avait gardée à portée de main, ayant prévu que les choses dégénéreraient.

Le combat dura le temps que les deux barques chavirent, entraînant les rats dans l'eau du même coup. Peut-être auraient-ils pu tenter de rejoindre la rive, ou de retourner une des barques, mais ces rats ne savaient pas nager.

Petit groupe deviendra grand

Phil Lambert — 2010-06-09T17:35:51Z

La rivalité culturelle qui déchire Montréal et le reste du Québec s'avère aussi intense que la défunte rivalité Canadiens-Nordiques. Les médias ramènent constamment la soi-disant hégémonie artistique de la métropole sur ses banlieues et sur les régions éloignées. Pourtant, pas facile la vie d'artiste au Québec quand on n'est pas vedette. Est-il plus aisé pour un créateur de s'imposer en banlieue ou en région, là où le sentiment d'appartenance à la communauté demeure généralement plus tangible ? Percer en banlieue ou en région serait-il plus simple ?

L'Organe s'est entretenu avec les Vulgaires Machins, les Trois Accords, Adèle Blais, une jeune artiste peintre collagiste de la relève très en vogue, et le Conseil montérégien de la culture et des communications (CMCC).

Campagne, banlieue, ville

« Ça ne change rien d'être issu d'une place ou d'une autre, il y a autant d'exemples de réussite dans les deux situations », propose d'emblée Simon Proulx, chanteur des Trois Accords. Inutile de rappeler qu'Hawaïenne, succès instantané tiré de Gros Mammouth Album Turbo, a sorti le groupe de son Drummondville natal en 2004 pour le projeter sur la carte musicale du Québec. Pour le parolier et guitariste, la provenance d'un groupe joue peu sur ses chances de succès. « C'est une affaire de talent, de travail et d'opportunité », ajoute-t-il.

« À Granby la scène était toute petite, les groupes, peu nombreux et le public, sensiblement toujours le même. Ça a jeté des bases qui ont contribué à notre succès ailleurs », avance Guillaume Beauregard, chanteur, guitariste et principal parolier des Vulgaires Machins. « Le microcosme culturel des régions, c'est un plus dans l'équation. »

L'expérience d'Adèle Blais semble toutefois différente. « Y' a juste à Montréal que j'aurais pu réaliser tout ça », explique l'artiste peintre originaire de Sherbrooke. Depuis quatre ans, la jeune mère ne vit que pour son art, et elle a présenté de nombreuses expositions. Les plus récentes ont eu lieu à l'Agora Gallery de New York et à la Quiet Life Gallery de Lambertville, au New Jersey. « La critique me boudait au début. Le monde qui a acheté mes toiles m'a incitée à persévérer. Depuis, les bonnes critiques fusent. On a commencé à parler de moi. Les galeries me sollicitent pour présenter mon travail. » Le sentiment d'appartenance à une petite communauté n'a eu guère d'impact sur le cheminent de l'artiste collagiste. « Les citoyens de Sherbrooke éprouvent une certaine fierté envers mon succès et mon travail. J'ai même tenté un retour dans ma ville natale. Tout ça, pour mieux revenir à Montréal. Dans mon petit atelier d'Hochelaga, je me considère vraiment comme une artiste montréalaise », rigole-t-elle.

Compétition, 100 milles à l'art

L'offre culturelle demeure pourtant omniprésente dans les grands centres urbains comme Montréal. Nos artistes ne craignent-ils pas de voir leur produit se noyer dans une mer d'articles culturels qui ne trouvent pas toujours preneur ? « Une ville vivante culturellement encourage la curiosité », avance le volubile Beauregard du groupe Vulgaires Machins. Proulx, qui est aussi le cofondateur du Festival de la poutine de Drummondville, abonde dans le même sens : « Une capitale culturelle offre plusieurs avantages pour le développement des artistes, par exemple, celui de se mélanger dans diverses activités culturelles. Les rencontres et les échanges sont la base d'un cheminement artistique. » Blais banalise aussi le phénomène de la compétitivité dans le domaine des arts. « J'évolue en dehors des grands courants en art moderne. Ça ne me touche pas vraiment. On semble apprécier l'authenticité de mes toiles. Je fais mes petites affaires. J'élève mes enfants. Je veux juste être heureuse », explique celle qui se dit très chanceuse.

Mange ta ville

« Avec la convergence des médias, la reconnaissance d'un artiste “en ville” est souvent synonyme d'une reconnaissance en région. Évidemment, il y a des exceptions, mais généralement si un artiste habite Montréal et fait les Francofolies, le front du Voir, du Journal de Montréal, est invité à Musique Plus et Énergie dans la même journée, il aura, au plus, marché 500 mètres. C'est un peu moins vrai à Drummondville », lance avec humour Proulx, qui admet qu'un artiste doit s'exposer à Montréal s'il désire un jour vivre de son art. Beauregard renchérit : « Il faut que l'intérêt et l'estime existent partout. Montréal et Québec sont effectivement les deux grandes villes, oui. Le succès dans ces villes aide grandement le travail ailleurs en région. Si les choses ne se passent pas aussi bien que dans les grandes villes, c'est inutile d'espérer vivre de sa musique », nuance- t-il toutefois. Donc, de meilleures recettes en ville ? « Depuis que je suis relativement connue à Montréal, on me demande maintenant partout » confirme la peintre Blais influencée par Frida Khalo et Borduas.

Et l'aide ?

« En art visuel, il n'y a pas de programme qui aide réellement les artistes », explique Blais. « J'ai postulé à de nombreux programmes de bourses et mes demandes sont rejetées à chaque fois, malgré le semblant de notoriété acquise », ajoute-t-elle. « L'art visuel, même s'il est considéré comme le summum de l'expression artistique, demeure encore mal-aimé. La population préfère acheter un disque ou un livre pour quelques dizaines de dollars, au lieu d'acheter une toile qui se détaille souvent à plusieurs centaines de dollars. » De plus, la culture de mécène étant absente du paysage artistique québécois, l'artiste-peintre se désole de la relative « absence de richesse au Québec ».

Le Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) et les différents conseils régionaux tels que le Conseil montérégien de la culture et des communications (CMCC) remettent chaque année de nombreux prix et bourses. Jacinthe Barabé, agente de communication au CMCC explique que les bourses et les prix remis par le CALQ et autres organismes visent à reconnaître la carrière d'un artiste solidement établi dans sa communauté. Des prix pour les artistes de la relève sont remis, mais les montants excèdent rarement 5 000 $. « Il s'agit de fait d'une reconnaissance qui met les projecteurs sur la carrière d'un artiste et qui le fait connaître tant dans sa discipline que dans sa région. Le fait que ces prix soient remis par des organismes établis et reconnus dans le milieu culturel national donne assurément de la valeur à la reconnaissance. De même, le fait que les candidatures soient analysées par un jury de pairs contribue à la valeur du prix. »

Bienvenue au pays des merveilles

Julien Faille-Lefrançois — 2010-06-09T17:35:43Z

C'est un mardi matin, un peu après 10 h. Deux jeunes retraités prennent leur dose de caféine matinale, et feuillettent le journal en discutant d'actualité dans un café du quartier Dix30, à Brossard. Les deux amis se prénomment tous deux Claude. Pour Claude Gosselin comme pour Claude Benoît, le quartier Dix30, aménagé en 2006, est beaucoup plus qu'un simple centre commercial. C'est aussi l'endroit où ils viennent pour une soirée au cinéma, un spectacle ou un bon resto.

Quand on leur donne le choix entre sortir à Montréal et sortir au Dix30, tous deux n'hésitent pas longtemps avant de faire connaître leur préférence. Ils n'ont pas peur de dire du Dix30 que c'est le nouveau « centre-ville » de la Rive-Sud et une excellente alternative à Montréal. La métropole n'est pas, selon eux, des mieux adaptées pour recevoir les gens de l'extérieur qui veulent la visiter.

Montréal responsable de son impopularité

Avec le Dix30, « t'as la proximité, t'as le stationnement », commence Gosselin. « Ce qui est embêtant beaucoup à Montréal, c'est le stationnement », renchérit Benoît, qui compare la hausse des tarifs à une véritable « prise en otage » des visiteurs. « Ils auront beau dire ce qu'ils voudront, que “ça va encourager les gens à prendre les transports”, mais c'est pas vrai. Les gens sortent de Montréal. »

Le stationnement semble y être pour beaucoup. Le quartier Dix30 offre un stationnement souterrain gratuit de 1 500 places, en plus du stationnement extérieur. Julie Turcot, directrice générale de la salle de spectacle L'Étoile, dans le quartier Dix30, reconnaît que c'est un des avantages majeurs de l'endroit par rapport à Montréal. Le stationnement fait une « grosse différence », dit-elle. Cependant, Turcot croit aussi que la sécurité a beaucoup à voir avec la popularité du Dix30, ce que confirment les deux Claude. « Si tu sors du restaurant à 10 h du soir, et que tu veux faire un tour à pied, tu ne te feras pas attaquer », fait remarquer Gosselin, qui trouve que Montréal est moins sécuritaire.

L'Étoile dans la « grosse ligue »

Est-ce seulement en raison des inconvénients inhérents à Montréal que le Dix30 réussit à performer ? Turcot ne croit pas, du moins en ce qui a trait à la salle de spectacle. « L'Étoile s'est imposée comme une des salles principales au Québec », avance-t-elle en soulignant qu'ils ont un public qui vient d'aussi loin que Laval pour assister à certaines représentations.

Gosselin et Benoît partagent le même sentiment, ils n'éprouvent pas la même admiration pour les autres salles de banlieue. « Pour moi, les autres salles, c'est des salles communautaires », avoue Gosselin. « L'Étoile, ça fait partie de la grosse ligue. »

Il n'est pas le seul à le penser. En 2010, le nombre de représentations devrait s'élever à 280, selon les estimations de Turcot. Il s'en trouve pourtant plusieurs pour critiquer le manque de diversité dans l'offre de spectacles de l'Étoile. La directrice rejette à ce reproche. Elle fait remarquer que l'Étoile a présenté quelques pièces de théâtre, de même que de la chanson. Construite en partenariat avec la Ville de Brossard, la salle est aussi un incontournable de la vie culturelle de la communauté. Une chorale vient d'ailleurs s'y produire. Turcot note que la direction ne mise pas uniquement sur des valeurs sûres, car elle cherche aussi à pousser la relève et à faire découvrir de nouveaux talents.

Elle admet cependant que l'humour occupe une place prépondérante dans la présentation. « C'est certain que l'humour, on en fait beaucoup, explique-t-elle, mais c'est qu'il y a une très, très grande demande de ce côté-là ».

L'ambition brossardoise

Le défi pour l'Étoile reste de diversifier sa clientèle. Pour l'instant, elle se compose en grande partie de retraités, comme Gosselin et Benoît. « Il faut essayer d'aller chercher les jeunes », dit Turcot. « C'est peut-être un peu plus difficile à faire, mais c'est un travail à long terme. C'est un beau projet devant nous à réaliser. » Dès le départ, il était convenu que le quartier Dix30 serait construit en plusieurs étapes. Après trois ans, les projets de construction ne sont toujours pas terminés sur le site du Dix30. L'ouverture d'une résidence pour personnes âgées, d'un immeuble en copropriété, et d'une station-service est prévue dans un avenir rapproché.

Gosselin et Benoît ont tous deux vidé leur tasse de café, et il est plus de 11 h au moment où ils se disent au revoir. Gosselin doit se dépêcher, car il prévoit visiter le Salon de l'habitation à Montréal durant l'après-midi. La métropole ne le rebute pas autant qu'on pourrait le croire. En fait, il y a travaillé de nombreuses années. Selon lui, Mon- tréal devrait quand même songer à réviser son attitude à l'endroit des banlieusards et de leurs voitures tant décriées. En attendant, cette fois, il a prévu le coup : il va y aller assez tôt pour éviter l'heure de pointe. Ce sera déjà ça de gagné.

Un esprit sain dans un corps sain

Florence Savard — 2010-06-09T17:35:31Z

Avoir une conscience écologique, manger bio, « acheter local », réutiliser, composter. Aujourd'hui, tout ce qui est synonyme d'un mode de vie sain semble être tendance. Or, un environnement urbain, avec sa pollution et son rythme accéléré, semble plutôt entrer en contradiction avec un mode de vie sain. Les centres de spa et les centres de yoga s'incrivent dans cette nouvelle tendance et peuvent remédier aux conditions de vie urbaine. Mais jusqu'à quel point sont-ils efficaces ?

Les centres de spa sont de plus en plus nombreux et de plus en plus fréquentés. Il en existe même plusieurs en ville. « Aujourd'hui, on est tellement bombardés et encouragés à consommer, qu'on a envie de se reposer un peu de tout ça », affirme Brigitte Frégault, superviseure des soins et de la massothérapie au Spa BALNÉA et massothérapeute depuis 17 ans. Selon elle, une grande partie de la clientèle du Spa BALNÉA, qui est pourtant situé à Bromont, vient de Montréal.

Un bain chaud avec ça ?

Chaque année à Montréal, 9 % des décès sont reliés à la pollution de l'air, selon un article publié sur le site de Passeport Santé en juin 2006. Les victimes sont souvent atteintes de maladies cardiaques et respiratoires chroniques. De façon générale, Santé Canada affirme que les effets de la pollution atmosphérique sur la santé se traduisent par des troubles respiratoires et l'irritation des poumons. Les réserves thermales sont donc un bon moyen de se désintoxiquer des impuretés de l'air de la ville. Le principe est simple : on doit d'abord relaxer dans une source chaude, que ce soit un bain de vapeur, un sauna ou un jacuzzi, pendant une quinzaine de minutes. Ensuite, il faut s'immerger le plus longtemps possible dans un bassin d'eau froide. On doit se reposer pendant au moins 15 minutes et s'hydrater. Selon Frégault, c'est ce qu'on appelle une expérience thermale. Cette activité a pour but d'activer la circulation sanguine et la lymphe, d'épurer le corps et d'apaiser le système nerveux. « Le plus important c'est d'être à l'écoute de son corps, de faire sortir la fatigue et d'atteindre un niveau de relaxation », explique Frégault.

Le bien-être qui résulte d'une séance de spa est passager. Selon Frégault, à titre préventif, les gens qui vivent en ville et qui ont un rythme de vie stressant devraient s'arrêter dans un centre de spa une journée par mois au moins. « Certains clients locaux viennent tous les jours. » Frégault ne croit pas que les centres de spa peuvent compenser toutes les mauvaises conditions de la vie urbaine. Elle affirme que prendre soin de soi, c'est une activité de tous les jours. « Par contre, en ressortant d'ici, les gens ont envie de faire plus attention », conclut-elle.

Il est toujours possible de prendre soin de soi à la maison, mais, « pour décrocher complètement, les centres de spa, c'est parfait », affirme Frégault. Selon cette dernière, le fait que BALNÉA soit situé en montagne apporte davantage d'apaisement à sa clientèle. « L'air est plus pur en haut de la montagne, et c'est moins bruyant. », dit- elle. Certains centres de spa offrent aussi à leur clientèle une large gamme d'activités. Par exemple, BALNÉA offre une réserve thermale, les services de massothérapeutes, d'esthéticiennes, de naturopathes, d'entraineurs personnels (boot camp, yoga), un panorama, des soirées musicales et de cinéma. Le programme que proposent les spas semble plus axé sur les expériences sensorielles que sur les traitements thérapeutiques. « Bien sûr, les gens viennent ici pour se revitaliser, mais ils viennent surtout pour se gâter », confie Frégault.

Respirez et saluez le soleil

Le yoga a une approche différente. Il nécessite plus de motivation que d'aller au spa, car c'est une pratique qui demande beaucoup de patience. « Le yoga nous prépare en quelque sorte à vivre des situations stressantes. Par exemple en essayant une posture difficile, tu peux être fâché de ne pas réussir, mais c'est inutile », explique Alexandre Richardson, professeur de yoga à Concordia. Le principe s'applique donc à la vie quotidienne. Le yoga enseigne que le stress est souvent un choix mental. « On ne peut pas changer les situations stressantes, mais apprendre à ne pas les laisser nous angoisser », poursuit Richardson. La meilleure chose à faire, c'est de reconnaître l'état d'une situation et de réagir en conséquence.

Selon Alexandre Richardson, la pratique physique du yoga ainsi que la méditation sont les deux remèdes contre le stress. « Pratiquer la méditation a pour but de se détacher de son corps pour mieux comprendre. Si on compare l'esprit à la mer, la méditation permet de calmer la mer complètement pour discerner les éléments perturbants de notre vie », affirme le professeur de yoga. À Montréal, plus de 30 % des adultes souffrent de stress. C'est d'ailleurs la ville canadienne qui compte le plus grand nombre de personnes vivant sous le stress, selon une étude mise à jour en 2007 par l'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal.

Pour Richardson, toute la pratique du yoga est indéniablement bénéfique à la qualité de vie d'une personne. La circulation sanguine est améliorée, ce qui favorise l'élimination des toxines, et les systèmes immunitaire et digestif fonctionnent mieux, ainsi que tous les organes internes. Richardson croit donc que le yoga peut remédier aux inconvénients de la ville.

À chacun son rythme

Il est difficile de déterminer combien de temps chaque personne doit consacrer au yoga et à la méditation et à quel moment elle obtiendra des effets bénéfiques. Il est certain que le rythme et l'intensité dépendent de l'individu. Bien que le yoga soit réputé comme méthode de diminution du stress, selon Richardson, la plupart des écoles de yoga axent leur cours sur la pratique physique. « Si vous n'avez jamais pratiqué le yoga ou la méditation, il faut commencer lentement », affirme-t-il.

Pour Richardson, le yoga est une pratique bénéfique à long terme pour la santé. « Ce n'est pas une pratique mentale, mais presque. Il faut changer ton esprit en fonction de ton environnement et t'adapter aux situations. De cette façon. tu n'auras pas besoin d'aller dans les spas chaque fois que tu vis du stress », conclut-il.

La banlieue, ou rien !

Virginie Karagirwa — 2010-06-09T17:35:11Z

Un grand nombre d'immigrants choisit maintenant de s'installer en banlieue plutôt qu'en métropole selon le Rapport 2009 sur l'immigration et la diversité dans les villes et les collectivités canadiennes. D'un point de vue économique, la banlieue n'offre pas plus d'avantage que la ville. Mais qu'est-ce qui encourage alors les immigrants à choisir la périphérie ?

Diaime Wamegni, 41 ans, est d'origine camerounaise. En 2006, elle a déménagé de Québec avec son mari et ses six enfants pour venir vivre sur la Rive-Sud, à Saint-Jean-Baptiste. La municipalité ne compte pas plus de 3 000 habitants. Pour Wamegni, ce n'était pas un changement difficile. « Québec est une trop grande ville », explique-t-elle. « Ici, c'est tout petit, c'est tranquille et comme on est une famille nombreuse, on se sent plus en sécurité. »

André Jacob, 67 ans, professeur retraité de l'École de travail social de l'Université du Québec à Montréal (UQAM), est coordonnateur de l'Observatoire international sur le racisme et les discriminations . Selon Jacob, l'environnement dans lequel les immigrants vivaient avant de venir au Canada peut influencer leur choix de destination. « Les immigrants de petites villes ont tendance à chercher un milieu de taille similaire où ils peuvent s'intégrer socialement et culturellement. »

L'intégration sociale est l'un des nombreux facteurs qui font apprécier à Wamegni la vie en banlieue. Selon ses dires, les voisins en banlieue sont souvent plus chaleureux que dans les grandes villes, où l'individualisme domine. En communauté restreinte, il est plus facile de connaître son entourage et de recevoir de l'aide en cas de besoin. Elle avoue qu'il arrive parfois que chez elle certains voisins fassent preuve de racisme envers elle. « Il y a toujours ceux qui ont peur de l'étranger, mais je leur réponds toujours avec un sourire », affirme- t-elle.

Jacob ajoute que la banlieue peut elle aussi avoir des xénophobes. Cependant, il assure que les habitants des banlieues sont pour la plupart beaucoup plus accueillants. « En général les gens sont assez ouverts, mais comme dans tout les quartiers, certains feront le premier pas alors que d'autres seront plus fermés », explique Jacob.

Banlieue : terre d'accueil

Jacob met en avant la facilité d'intégration que permet la banlieue par rapport à la métropole. « En ville, les gens ont tendance à se regrouper avec des gens de leur culture », explique Jacob. Or, selon lui, lorsqu'ils arrivent en banlieue, ils doivent s'adapter à un nouveau milieu, ce qui les aide à s'intégrer beaucoup plus vite et notamment à apprendre la langue française s'ils ne la parlent pas.

Pourtant, le problème d'intégration sociale a beaucoup diminué depuis qu'un nombre important d'immigrants s'installe en banlieue. « Maintenant les banlieues sont plus cosmopolites, elles sont très étendues, en particulier celles de la Rive-Sud et Laval », souligne Jacob. De plus, certaines banlieues ont construit des mosquées ainsi que des marchés d'alimentation exotique afin de satisfaire une partie de leur population.

Cachez ce niqab que je ne saurais voir !

Mais l'installation de mosquées ne diminue pas pour autant la controverse autour du niqab, un voile qui recouvre entièrement le visage et le corps de certaines femmes musulmanes, ne laissant voir que leurs yeux. En banlieue comme en ville, le niqab suscite des sentiments partagés parmi la population. Rachad Antonius, professeur de sociologie à l'UQAM et chercheur à l'Institut de recherches et d'études sur le monde arabe et musulman, pense que le problème vient de l'image que reflète le niqab. « Beaucoup de gens, dans la société majoritaire, perçoivent le niqab comme un problème et comme un refus de communiquer » explique Antonius. Il rejette par contre l'étiquette « refus de s'intégrer » sur le niqab, car il est contre l'idée que chaque individu devrait se baser sur le modèle de la société dominante. Cependant, Antonius pense que le niqab « c'est un refus de faire affaire avec l'autre face à face, c'est donc un rejet de l'autre ».

Bien que la banlieue semble généralement plaire aux immigrants sur bien des points, la controverse sur le port du niqab n'est pas le seul inconvénient que la banlieue peut avoir. Souvent en banlieue, il est en règle impossible de se déplacer au moyen de transports en commun.

Selon Wamegni, aucun véhicule de transport en commun ne circule dans Saint-Jean-Baptiste. « Il faut vraiment avoir une voiture. Sinon, pour se rendre à Montréal, il faudrait se débrouiller pour se rendre jusqu'à Mont-Saint-Hilaire, la ville voisine, pour prendre le bus », dit-elle.

Diplômé et chômeur

Mais pour Wamegni, l'un des plus grands désavantages de la banlieue reste le manque d'emplois. Elle explique n'avoir jamais eu le même voisin plus d'un an en raison des faibles possibilités d'emploi qu'offre la banlieue.

Le Rapport du 19 mars 2009 sur l'immigration et la diversité dans les villes et les collectivités canadiennes indique qu'en banlieue, quatre fois plus d'immigrants avec un diplôme universitaire sont au chômage par comparaison avec les non-immigrants.

Josué Wamegni, l'époux de Diaime Wamegni, a lui aussi fait face aux problèmes de chômage. Josué Wamegni a une maîtrise et un doctorat en environnement ainsi qu'une maîtrise en biologie végétale. À la suite de la fermeture de l'entreprise où il travaillait, il s'est retrouvé au chômage pendant six mois. La plupart des employeurs qu'il a rencontrés ont refusé sa candidature parce qu'il était trop qualifié. « Il y a beaucoup d'offres d'emploi pour les techniciens en banlieue, mais il est difficile de trouver un emploi quand on a beaucoup de diplômes », explique Diaime Wamegni. Son mari travaille maintenant à Ottawa et revient chaque fin de semaine à Saint-Jean-Baptiste.

Avec le nouveau travail de son époux à Ottawa, Diaime Wamegni et ses enfants risquent de quitter la banlieue. Mais pour elle, sans les contraintes de l'emploi, son choix serait déjà fait. « C'est un vrai coin de paradis ici. Si ça ne dépendait que de moi, je resterais en banlieue. »

Montréal en sons et en images

Panagiota Arhontou — 2010-06-09T17:34:45Z

Qu'est ce que Montréal ? Comment la ville est-elle devenue ce qu'elle est aujourd'hui ? Quelques artistes et cinéastes nous aident à répondre à ces questions.

Par une journée chaude et humide de septembre 1961, des cinéastes décident de filmer un des quartiers les plus pauvres de Montréal. Le but du film est d'étudier les maux de Saint-Henri, de comprendre les habitants et leur misère. Le résultat est un court documentaire qui ouvre les yeux sur la pauvreté de l'Amérique actuelle : une pauvreté teintée de luxe. La communauté est formée de familles ouvrières propres, bien nourries et pourvues d'une bonne éducation. Il y a de quoi faire l'envie de tous les vrais taudis de la planète. Saint-Henri est inspecté sous tous les angles : la rentrée scolaire des enfants, la jeunesse pleine d'énergie, les femmes dans leur train-train quotidien, les hommes au chômage et d'autres à la recherche d'un boulot. Les industries quittent le quartier, et garder son emploi devient de plus en plus difficile. Les temps sont durs et les gens sortent noyer leur misère dans un verre de bière. L'architecture et la vie nocturne ne sont pas si différentes 50 ans plus tard, mais l'arrondissement Saint-Henri n'est plus le même. On s'aperçoit que les quartiers de Montréal ont perdu de leur innocence. Les enfants ne jouent plus sur les trottoirs et ne nagent plus dans les rivières, tout comme les familles ne se réunissent plus après le souper. Pour nous les jeunes, voilà l'occasion de mieux comprendre d'où viennent nos ancêtres. Les histoires racontées par nos parents y prennent véritablement forme. Ce fut un temps où les voisins se connaissaient, s'entraidaient, se respectaient. Difficile à croire, mais on en a une preuve dans ce film.

Montréal vu par, 1991
Denys Arcand, Michel Brault, Atom Egoyan, Jacques Leduc, Léa Pool, Patricia Rozema

Six courts-métrages réalisés dans les rues de Montréal. La première histoire mérite la poubelle. Qui veut vraiment voir une Torontoise s'envoyer maladroitement en l'air sur un toit dans une danse contemporaine médiocre ? Pas moi. Probablement pas vous non plus, alors, de grâce, avancez au deuxième court-métrage. Celui où un tableau de peinture présente Montréal sous toutes ses coutures. La troisième histoire est un coup de cœur pour les amateurs de hockey nostalgiques de l'ère Carbonneau-Roy. Un couple âgé évolue dans les coulisses de l'ancien Forum. Le montage est bien réussi et aide au déroulement d'une histoire poignante. Le quatrième court-métrage est un vrai petit chef-d'œuvre. Il comprend une douanière artiste et un homme qui voient le monde en images. Les deux se trouvent face à face dans la foule du Festival de jazz. Le cinquième court-métrage montre une femme victime d'un accident, qui se remémore sa vie. L'enfance, l'inceste, le drame familial et l'homosexualité se suivent dans un film bouleversant. Le dernier segment est un peu dérangeant. On y voit une bande de snobs fortunés venus des quatre coins de la planète discuter de Montréal, et une dame décrit ses ébats sexuels pendant la crise du F.L.Q. Dans ce dernier cas, la connexion des thèmes est aussi maladroite que la prestation des acteurs. Le produit final ressemble davantage à un copier-coller de diverses pièces de théâtre, mais les rues de Montréal continuent de nous faire sentir leur forte impression. Elles restent les mêmes, bien sûr, mais ne finissent jamais d'inspirer.

Le blues de la métropole, 1974
Beau Dommage

Montréal, durant les années 60 et 70, était une ville en plein changement, avec la laïcisation, les nouvelles libertés sexuelles et les troubles politiques de la province. Ces troubles allaient d'ailleurs à l'encontre de l'esprit peace and love des hippies. Le groupe Beau Dommage arrive à capter tous ces changements dans un morceau remarquable. La chanson Le blues de la métropole débute avec un homme un peu naïf, une fleur dans les cheveux, lors de l'Exposition universelle de 1967. À mesure que le morceau progresse, le personnage perd son innocence. C'est un témoin de la jeunesse qui embarque dans les excès de la drogue et de l'alcool, de l'exode des villes vers la campagne, des attaques terroristes du F.L.Q. Sa blonde et ses amis disparaissent, il devient alors mélancolique en pensant à sa ville. Toutes ses expériences sont entrelacées dans une petite histoire qui dure 4 minutes et 12 secondes. L'auteur-compositeur Pierre Huet arrive à mettre notre ville en images et en sons. L'arrangement musical est également inspirant : une guitare souple, un rythme de blues vibrant, et des paroles vraies et accessibles. Les rues de Montréal semblent avoir changé depuis 1975, mais la ville a gardé le même esprit. Même si on ne la reconnaît plus vraiment, « on est toujours dix mille s'a rue Saint-Paul, avec le blues d'la métropole ».

Chacun dans son espace, 2003
Vincent Vallières

Peu importe où on se trouve – Montréal, banlieue, ou village éloigné –, toute bonne musique nous fait voyager. L'album Chacun son espace de Vincent Vallières est un voyage à travers le Québec, à travers les saisons, à travers les éléments. À certains moments, la campagne et la nature font surface, comme dans les morceaux Nouvelle saison et Blues baby. Et puis, la vie de banlieue prend forme dans les morceaux Ma tante Marielle et L'avenir est plus proche qu'avant. Certains peuvent être portés à croire que la vie de banlieue est une suite d'emmerdements et de bonheurs préfabriqués, mais Vallières démontre que c'est un espace rempli de gens avec des aspirations et une belle créativité. Voilà un album bien équilibré et entraînant. Certaines chansons s'appliquent à la grande ville comme à la banlieue : le morceau Tom décrit un homme qui bascule dans une vie sans espoir. Il se tourne vers la bière et son buzz, et finit par vivre à temps partiel à force de passer trop de temps à travailler. L'art de la composition musicale est à son sommet : une guitare remarquable, une basse bien agencée, des percussions inspirantes et des paroles intelligentes. Que peut-on demander de plus ? Le héros de Tom est bien dans son élément, bien dans son espace. Dans une entrevue avec le journal Voir, Vallières dit que « la mission première d'une chanson, c'est de faire du bien. Quand tu écoutes de la musique, tu pars pour un mini-voyage ». Eh bien, Vincent Vallières a réussi sa mission.

Jamais assez de soleil, 2001
Villeray

Voici un groupe d'artistes qui s'unissent pour chanter les louanges de Montréal. Les chansons Jamais assez de soleil, Déluge de lumière et Vague à l'âme arrivent à diffuser un rayon de soleil musical. Un air de guitare entraînant et des paroles un peu simplistes peuvent égayer les journées les plus mélancoliques, et ces morceaux en sont la preuve. Voilà aussi une formation qui arrive à donner une voix aux groupes multiethniques qui ont repeint le visage de Montréal. Mais soyons honnêtes, certaines chansons sont emmerdantes. À la première écoute, on pense avoir affaire à un album destiné aux enfants du primaire. Mieux vaut ignorer les morceaux Mamie et Comme un oiseau. Des paroles comme « vroum, vroum, au revoir, boom, boom, mes amis » portent à croire que certains morceaux sont dédiés à des enfants de quatre ans. Mais il ne faut pas s'en tenir là. L'écoute de cet album peut tout de même être plaisante. N'oublions pas que chaque lecteur de disque ou MP3 vient avec un bouton avance rapide et que iTunes nous permet de faire une liste de chansons personnalisée ! Oui, l'album en général n'est pas un chef-d'œuvre, mais certaines chansons captent un brin d'été montréalais. Elles sont parfaites pour les journées ensoleillées, les barbecues en famille, les après-midis passés dans un parc. Bref, c'est parfait pour tous ceux qui aiment leur ville et qui ne rêvent pas de partir au loin.

Histoires de villes

Sophie Ginoux — 2010-06-09T17:34:27Z

Montréal, Québec, New York. Trois villes d'Amérique du Nord très différentes les unes des autres, à l'image de l'approche qu'en ont les livres sélectionnés pour cette édition.

Uchronie(s), une série écrite par Corbeyran et dessinée par Chabbert, Tibery et Defali
Éditions Glénat
Tomes de 56 pages

Il n'est plus nécessaire de présenter Corbeyran. Scénariste multiforme d'exception, il est à l'origine de séries tendres à l'intention des enfants, comme de sagas bien plus sombres. Alors, après nous avoir notamment offert Le chant des Stryges et De cape et de crocs, deux séries dont je vous recommande vivement la lecture, il cosigne depuis 2008 une aventure en trois volets, Uchronie(s), qui est rapidement devenue un classique du genre tant l'approche y est audacieuse et intéressante. En effet, à partir d'un symbole typique de notre société moderne, à savoir la ville de New York, Corbeyran, épaulé par trois dessinateurs talentueux, a transposé trois dimensions différentes : un New York ottoman (New Byzance), un New York contrôlé par une majorité noire (New Harlem) et un troisième New York plus actuel. Ces trois volets, dans lesquels certains personnages se retrouvent sous des jours différents, comprendront chacun trois tomes et fusionneront au sein d'un épilogue commun, ce qui est déjà inusité. Mais il faut vraiment souligner la qualité et la richesse de la réflexion présente dans les tomes déjà publiés de cette saga, car au-delà de faire de la bande dessinée créative, Corbeyran invite les lecteurs à prendre conscience de la société qui les entoure et du destin qui guide leurs pas. Une grande réussite !

Rue des érables, de Michel Albert
Éditions Cornac, janvier 2010
56 pages

Michel Albert a découvert l'univers de la poésie à 18 ans, alors qu'il côtoyait ceux qui ont marqué de manière indélébile le paysage littéraire québécois. Miron, Langevin, Beaulieu, Péloquin, Godin, il les a tous connus et a beaucoup appris à leur contact. Depuis cette date, de nombreux recueils sont nés de sa main. Mais Rue des Érables a ceci de particulier qu'il constitue une anthologie, si bien que tout en nous faisant découvrir le style actuel de l'auteur, il nous permet de revisiter ses anciens écrits. Résolument urbain, Québécois et citoyen du monde, Michel Albert nous convie dans ses poèmes à le suivre dans son quotidien montréalais. Promenades, boulot, observation de la nature et de ceux qui l'entourent, amour, réflexions sur la vie et sur le vivre ensemble dans la société multiculturelle qui est la marque de Montréal, tout est écrit de manière très authentique et accessible, sans chichis et avec pudeur. Certains pourront peut-être traiter quelques textes d'anecdotiques, mais d'autres en apprécieront la simplicité qui permet de récon- cilier les plus récalcitrants avec le genre poétique. Soulignons aussi les très belles photos de Montréal qui ponctuent ce recueil attachant.

Les Bouctouche au café de la Place Royale, de Michel Brûlé et Mathieu Bureau
Éditions Les Intouchables 2009
52 pages

Les Bouctouche sont des personnages aux contours cubistes nés de l'imagination de Mathieu Bureau. Armés d'immenses bras et portant des vêtements criards, ils vivent des aventures bien sagement rangées dans des cases similaires les unes aux autres tout au long de la BD qui les abrite. Cette approche, que l'on rencontre plus souvent dans les journaux sous forme de petits strips, qui permettent de concentrer le message et de pousser la caricature ou le pastiche, n'est pas des plus réussies ici. En effet, les longueurs abondent, essentiellement parce que la caractéristique première de ces personnages est de faire du surplace (ils ne bougent pas de toute la BD du café de la place Royale, à Québec) et de parler beaucoup, mais aussi à tort et à travers. Du récit d'anciennes aventures amoureuses, au rejet de la culture anglophone, en passant par la sauvegarde de la langue maternelle, les sujets se suivent sans homogénéité aucune et sont souvent contestables. Bref, on s'ennuie, on ne rit pas, on déplore les couleurs pastel un peu fades et l'allure généralement caricaturale de l'ensemble... et on se dit que l'on n'achètera sans doute pas les deux autres tomes de cette série.

Présentation des personnages

Gabrielle Lefort — 2010-06-09T17:30:45Z

Le paranormal amène avec lui son lot de personnages aussi fascinants qu'attachants. Ces personnages, représentés dans des films et téléséries de tous genres, sont au cœur de l'action, et aiment être sous les feux de la rampe.

L'extra-terrestre : en général, il est petit, vert et gluant. Malgré des yeux oblongs et une bouche étrangement formée, il ressemble souvent à un adolescent prépubère. Il n'a pas peur des hommes, mais il préfère les femmes blondes et les vaches. Par un certain miracle, l'extra-terrestre typique parle notre langue — surtout quand cette langue est l'anglais des États-Unis — et sait se faire comprendre par une gestuelle élaborée.

La sorcière : bien qu'elle ait typiquement un nez crochu, une quantité aberrante de pustules et des dents noires, la sorcière moderne peut également se manifester sous la forme d'une actrice hollywoodienne célèbre ou d'une bibliothécaire austère. Elle se transforme aisément en chat, en corbeau ou en raton laveur, selon ses préférences alimentaires. Ses pouvoirs, souvent décrits comme maléfiques, sont multiples, mais le coup du crapaud est un grand classique qui sait charmer la foule.

Le chasseur de fantômes : il est gros, grand, et il approche souvent la cinquantaine. Plutôt que de regarder des émissions de téléréalité toute la journée, le chasseur de fantômes préfère se construire un bidule quelconque qui lui permet de déceler la présence d'esprits en tous genres. Il facture des sommes faramineuses à ses clients pour chanter des chansons ludiques et porter un uniforme qui jure avec son teint.

La diseuse de bonne aventure : bien qu'elle maîtrise plusieurs techniques, la diseuse de bonne aventure préfère les boules de cristal aux feuilles de thé, car le thé tache sa jolie porcelaine. Elle a souvent des visions, et cela lui donne des migraines monstrueuses. Elle livre également des messages entre les morts et les vivants, mais souhaiterait que les morts se procurent un répondeur.

Le fantôme : aisément pris pour un enfant de six ans qui s'est mis un drap blanc sur la tête, le fantôme n'a ni yeux, ni bouche, mais a quand même une voix qui glace le sang. Quand il ne hante pas ses proches, il aime se pointer devant les objectifs des touristes et des étudiants en cinéma.

Le prêtre : bien qu'il prêche la parole de Jésus, il est aussi un grand admirateur de Madonna, et chantonne ses classiques en remplissant ses bouteilles d'eau bénite. Il est le plus souvent âgé et a tout vu, tout entendu, tout lu, mais il s'étonne toujours quand il voit une jeune fille dont la tête tourne à 180 degrés.

Les personnages que vous rencontrerez dans ce numéro ne sont en aucune façon similaires à ces clichés de la culture nord-américaine. Après tout, le paranormal, ça n'existe que dans notre imagination... n'est-ce pas ?

Une chasse peu banale

Julien Faille-Lefrançois — 2010-06-09T17:28:46Z

La coexistence des morts et des vivants est un sujet que tout le monde n'aborde pas avec la même facilité. Patrick Zakhm, un enquêteur du paranormal basé à Montréal, en sait quelque chose. Avant de se lancer, il teste habituellement le terrain pour voir la réaction de ses interlocuteurs, et, du coup, il voit s'il peut continuer ou s'il est préférable de changer de sujet. Encore aujourd'hui, il continue d'être prudent avec certains amis et membres de sa famille.

« Tu ne peux pas forcer quelqu'un à t'écouter ou à croire ce que tu dis » explique-t-il. « Tu mets ce que tu as à dire sur la table, et puis tu vois qui le ramasse. »

Zakhm, auteur du livre Haunted Places, est aussi le maître d'œuvre derrière le site Internet Montreal Paranormal Investigations. Pour celui-ci, l'existence des fantômes ne fait pas de doute.

Le monde est selon lui composé de plusieurs dimensions, et ce qui se produit dans l'une peut avoir des répercussions sur une autre. Ainsi, les esprits relèvent du monde spirituel, mais cela ne les empêche pas de laisser une trace dans le monde physique. C'est ainsi que Zakhm explique qu'un fantôme peut être capturé par des équipements électroniques comme un appareil photo ou une caméra vidéo.

Suivant cette logique, nul besoin d'un sixième sens pour être témoin du paranormal. « Tout le monde y est sensible, jusqu'à un certain point. Tout dépend de ce que la personne fait avec ce dont elle a été témoin. Le jette-t-elle dans la boîte du “mon imagination me joue des tours” ou y accorde-t-elle plus d'importance ? », demande Zakhm. Au bout du compte, « n'importe qui peut voir un fantôme s'il se manifeste physiquement ». Il suffit d'être au bon endroit, au bon moment.

Une autre façon de faire qu'évoque Zakhm consiste à voir les esprits dans leur propre dimension. Cependant, pour développer cette « perception spirituelle », il avertit que cela exige de la préparation et de la méditation, sans lesquelles une personne pourrait développer des problèmes psychologiques.

Le docteur James J. Lumsden a une approche différente vis-à-vis du paranormal. Il est diplômé de l'Université d'Édimbourg, où il a étudié avec l'unité de parapsychologie Koestler. Il est aussi l'auteur du roman The Hidden Whisper, une œuvre de fiction qui cherche à faire découvrir aux lecteurs l'état dans lequel se trouve la parapsychologie moderne, c'est-à-dire la recherche scientifique dans le domaine du paranormal.

D'entrée de jeu, Lumsden dit ne pas aimer les étiquettes de croyants et sceptiques. Il fait remarquer que tous les chercheurs doivent initialement être sceptiques (y compris en parapsychologie), et que la « croyance » est souvent associée à une foi aveugle en l'absence de preuve. Il préfère définir les gens en tant que partisans ou opposants, et se qualifie lui-même de partisan.

Lumsden affirme que la science semble avoir démontré que certains phénomènes paranormaux sont réels et peuvent être reproduits plus d'une fois dans des conditions contrôlées. Il concède que le secret de la télépathie et de la psychokinésie n'est toujours pas percé. Néanmoins, il indique que les résultats statistiques et les preuves scientifiques cumulatives suggèrent que ces phénomènes sont parfois réels.

Qu'en est-il des esprits ? « Il est clair que certaines personnes vivent des expériences qu'elles attribuent à la présence de fantômes, » admet Lumsden. Ce dernier croit cependant qu'il faut vérifier les autres raisons qui ont pu causer l'expérience vécue par ces personnes. Quant aux fantômes, pense Lumsden, « je dirais que les preuves de leur existence sont, au mieux, minces ».

La plupart du temps, les parapsychologues conduisent leurs enquêtes après que se soient déroulées des « manifestations ». Lumsden met donc en garde contre l'utilisation de témoignages en tant qu'éléments de preuve, puisque la crédibilité des témoins peut être aisément remise en question. « Plusieurs choses peuvent avoir un effet : l'honnêteté de la personne et ce qu'elle a à gagner de l'incident, les attentes psychologiques, la fatigue, l'usage de médicaments, les coïncidences et ainsi de suite. »

D'un autre côté, les parapsychologues considèrent aussi les facteurs liés à l'environnement, comme les courants d'air, l'éclairage et les surfaces réfléchissantes. « Les champs électromagnétiques sont aussi particulièrement intéressants depuis qu'on a suggéré que les visions de fantômes pourraient être le résultat de l'influence de ces champs sur l'activité du lobe occipital. » Lumsden fait même remarquer qu'un chercheur nommé Michael Persinger a récemment créé un casque d'ondes électromagnétiques contrôlées et dirigées. La personne qui le porte peut même ressentir le sentiment de « présence » qui accompagne souvent les visions de fantômes.

Cependant, quand les recherches de parapsychologues parviennent à des résultats concluants, le reste de la communauté scientifique invite souvent à la prudence. Certains n'hésitent pas à qualifier la parapsychologie de pseudo-science. « Il y a plusieurs scientifiques qui ne connaissent pas vraiment notre travail, et qui se sentent quand même suffisamment qualifiés pour nous critiquer, » déplore Lumsden.

Comme bon nombre d'hommes de science, Lumsden s'est beaucoup interrogé sur la façon dont le monde fonctionne, et c'est de là qu'est venu son intérêt pour le paranormal. « Si la télépathie et la précognition, par exemple, existaient réellement, ça pourrait avoir des implications sérieuses sur notre compréhension du monde et de l'univers. »

Malgré tout, Lumsden dit trouver le débat intéressant quand il se fait entre des individus informés, ce qui manque parfois autant du côté des opposants au paranormal que du côté de ses partisans. Le parapsychologue soutient que certains opposants ont reconnu les résultats positifs obtenus à la suite d'expériences, « c'est maintenant une question d'interpréter ces résultats ».

Que leur existence ait été prouvée en laboratoire ou pas, cela n'empêche pas certains enquêteurs du paranormal de tenter d'en apprendre davantage sur ces morts qui, au dire de plusieurs, pourraient nous côtoyer. Après plusieurs années d'enquêtes, Zakhm peut se montrer rassurant. Pour ceux d'entre vous qui voyez de mystérieux orbes ou d'étranges lumières apparaître sur vos photographies, ou qui croyez avoir vu une silhouette bouger, un soir, dans l'obscurité, il n'est pas nécessaire de déclencher la sonnerie d'alarme.

Les esprits ne nous veulent pas nécessairement du mal, selon Zakhm. Ce qu'ils veulent avant tout, « c'est savoir ce qui se passe. La plupart ne savent même pas où ils se trouvent. Ils doivent devenir conscients du fait qu'ils ne sont plus dans le monde physique, et passer à autre chose ». C'est comme dans ce monde-ci, insiste Zakhm, « la plupart des gens sont gentils, mais pas tout le monde ».

Houdinis des temps modernes

Justine Robert-Baillargeon — 2010-06-09T17:28:02Z

Un chapeau, un lapin et deux ou trois tours de cartes. Cette image est-elle toujours celle de la magie d'aujourd'hui ? Il fut un temps où l'illusion connaissait ses limites et où elle n'était que pure distraction. De grands maîtres ont su repousser ces barrières, voire les faire disparaître. Leur art a su s'émanciper et a inspiré leurs successeurs. La magie contemporaine représente tout ce qui côtoie l'inexplicable.

Récemment, une nouvelle vague de popularité semble déferler dans les médias. Les magiciens-vedettes font la tournée des talk shows, des émissions de radio et s'immiscent dans nos quotidiens. Le mois dernier, alors que le fascinant hypnotiseur Mesmer participait à l'émission Tout le monde en parle, les plus sceptiques ont cru au trucage, tandis que d'autres en ont eu des frissons depuis le confort de leur salon. Impossible toutefois d'ignorer les remous provoqués par la présence d'un expert de l'inconscient sur le plateau de Guy A. Lepage.

Comment expliquer cet engouement médiatique pour la magie ? Alors que les petits se laissent bercer par l'émerveillement, les plus grands sont fascinés par le mystère. Selon le jeune magicien Benoît Gauthier, étudiant à l'Université Concordia, la popularité du mouvement surviendrait principalement par groupes de vedettes : « Au début des années 90, il y a eu le phénomène de David Copperfield et d'Alain Choquette à la télévision. Les deux ont connu une carrière internationale, mais la magie a ensuite pris une allure un peu cliché aux yeux de plusieurs. Récemment, avec les émissions américaines de David Blaine et de Criss Angel, l'intérêt se fait sentir à nouveau. Ce sont ces figures marquantes qui ramènent l'attention des médias. La magie, elle, ne quitte jamais réellement l'imaginaire des gens. »

En effet, les États-Unis semblent avoir compris comment tirer profit du mystère qui entoure l'univers du surnaturel. Christopher Nicholas Sarantakos, mieux connu sous le pseudonyme de Criss Angel, est la vedette de l'émission Mindfreak. La série, qui en est déjà à sa cinquième saison, montre des prouesses qui mettent l'accent sur le danger de l'inconcevable. Le magicien a délaissé les sympathiques tours de cartes pour présenter des numéros tels que marcher sur l'eau, traverser un champ de mines, ou encore se faire brûler vif sous une épaisse couche de neige. Avant lui, le prestidigitateur David Blaine a ravivé la magie de rue et le close-up magic. Ce sont là deux styles particuliers où les tours sont exécutés à proximité du public, invitant ce dernier à participer physiquement au spectacle. Devenus de véritables célébrités chez nos voisins du sud, ces deux Américains exploitent la soif d'action du public afin de créer leurs personnages.

Génération : nouveaux médias

Tout comme Gauthier, Raphaël Jolicœur est un jeune adepte de l'art ésotérique. L'approche commerciale américaine aurait, selon lui, énormément contribué au retour de l'intérêt populaire. Ces magiciens ont peut-être fait leur renommée grâce à leurs émissions télévisuelles, mais Internet a sans aucun doute aidé à les promouvoir. Cet engouement pour la magie est évidemment une source de réjouissance pour les grands maîtres en devenir. Publiciser ainsi le phénomène de la magie pousse alors les pratiquants à améliorer leurs tours. Jolicœur met toutefois l'accent sur un aspect néfaste de l'avènement des réseaux de communication : « Internet permet à quiconque de parvenir aux secrets de la magie. Ma crainte, c'est que cette facilité d'accès pousse les gens à développer un plus grand intérêt pour le mystère des numéros que pour leur exécution. »

Le public cherche de plus en plus à comprendre l'inexplicable, ce qui nuit en quelque sorte à l'aspect magique des présentations, selon Alain Choquette, l'un des premiers magiciens-vedettes québécois. Choquette accorde beaucoup d'importance à l'humour sur scène. « La magie demeure un divertissement avant tout, s'explique-t-il, ça n'a rien de sérieux ! Il n'est pas nécessaire de posséder un don, le vrai magicien ne peut se contenter de maîtriser son art, il doit aussi savoir maîtriser la foule. »

Le visuel occupe d'ailleurs une place de choix dans la vie de Gauthier et de Jolicœur. Le premier suit des cours de production cinématographique, alors que le second étudie la photographie et les médias interactifs. Sans lien de cause à effet, leur intérêt pour le « paraître » ne peut que les aider à pratiquer leurs tours. « La magie, c'est tout d'abord exécuter des techniques difficiles tout en essayant de les faire passer comme faciles, » révèle Jolicœur. Impossible, pour eux aussi, de parler de posséder un don quelconque. Il s'agit plutôt de s'impliquer énormément dans l'univers de la magie et d'avoir assez de volonté pour pratiquer. « Tout est dans la façon de présenter l'effet, estime Gauthier, c'est une question de présence d'esprit. Il faut vouloir faire sa marque en semant le doute. »

Raviver la ville

Selon les trois magiciens, Montréal ne serait pas la ville où le phénomène est le plus en vogue. « Les gens ici ont toujours cette tendance à voir la magie comme quelque chose d'enfantin, » juge Jolicœur. La série télévisée Comme par magie, animée par Luc Langevin sur les ondes d'ARTV, prouve toutefois qu'elle fait bel et bien partie de la sphère médiatique québécoise. Classée parmi les cinq émissions les plus regardées de la chaîne, la série est même un exemple de ce récent enthousiasme, bien que son approche diffère de celle des États-Unis. Titulaire d'un baccalauréat en physique et d'une maîtrise en optique, Langevin est sur le point de terminer un doctorat en biophotonique. Les prestations nouveau genre du jeune illusionniste de 26 ans proposent ainsi un heureux mélange de science et de magie. L'utilisation peu commune de ses connaissances en a fait jaser plusieurs et l'a fait connaître de l'autre côté de l'Atlantique.

D'ailleurs, la multitude de clubs de magiciens européens serait un modèle à suivre, selon Choquette. Étant mieux structuré, ce genre de rencontre permet aux passionnés de mettre en commun leur savoir et, par le fait même, l'innovation. En collaboration avec le magasin Magie Spectram, Choquette organise justement une Journée magique qui aura lieu le dimanche 4 avril prochain, où conférences, compétitions et spectacles sont à l'horaire. L'objectif des Montréalais serait alors de tirer profit de cette curiosité médiatique pour le paranormal afin de ranimer la magie dans toute la province.